Op zondag 24 maart is de Sofico Gent Marathon opnieuw aan een recordeditie toe. Zowel voor de 10 km, de halve marathon als voor de marathon zijn alle startbewijzen de deur uit. 15.000 lopers zullen zondag kunnen genieten van een volledig vernieuwd parcours langs de mooiste plekken van de stad. Nooit stonden er in België zoveel lopers aan de start van een marathon. Het belooft dus druk te worden en de organisatie vraagt dan ook extra aandacht op het vlak van mobiliteit. Bewoners en bezoekers moeten ermee rekening houden dat op zondagvoormiddag en een stuk van de namiddag heel wat straten verkeersvrij zijn.
Met ruim 4350 marathonlopers, bijna 10.000 deelnemers aan de halve marathon en bijna 1000 aan de 10 km is de Sofico Gent Marathon populairder dan ooit. Nooit eerder stonden zoveel lopers aan de start van een Belgische marathon. Zo’n 15 procent van alle deelnemers komt uit het buitenland, waarvan bijna 1.000 Nederlanders. Dit zet het internationale karakter van de Sofico Gent Marathon in de verf en heeft een enorm positieve impact op het toerisme en het aantal hotelovernachtingen in de stad.
Start en finish van alle afstanden liggen aan de Topsporthal. Van daaruit doen de marathonlopers letterlijk alle windrichtingen aan, met één constante: na elke lus mogen ze zich verheugen op een passage door het historische stadscentrum van Gent. Tijdens de zuidelijke lus lopen de marathondeelnemers ook dwars door de KAA Gent Arena. De deelnemers aan de halve marathon komen onder meer langs de Nieuwe Wandeling, de Coupure en de Nieuwe Dokken. Het parcours van de 10 km loopt langs de meanderende Leie en natuurgebied De Assels.
De Sofico Gent Marathon belooft voor iedereen een schitterende citytrip op loopschoenen te worden. Met onderweg ook de nodige ambiance, want langsheen het parcours zullen talloze animatiepunten liggen. Bovendien is het dankzij het lusvormige parcours voor familieleden en vrienden makkelijk om hun geliefde loper(s) op verschillende plaatsen aan te moedigen.
Sofie Bracke, schepen van Sport in Gent: “Grote sportevents doen dromen en zetten mensen aan tot sporten. Daarom geven we de Sofico Gent Marathon alle kansen om uit te groeien tot een internationale topwedstrijd. Het nieuwe parcours zal veel meer lopers aanspreken, daar ben ik van overtuigd. Wel zal er meer hinder zijn voor het verkeer, maar de organisatie doet er alles aan om de impact te beperken.”
MOBILITEIT
Met een recordaantal lopers en een veelvoud aan toeschouwers belooft het inderdaad bijzonder druk te worden in Gent. Organisator Golazo raadt de deelnemers aan om al op vrijdag of zaterdag hun startnummer te komen afhalen op de site aan de Topsporthal. Dat kan bovendien gecombineerd worden met een bezoek aan de Runners’ Lab Marathon Expo. Op zondagochtend je startpakket oppikken kan ook nog.
Te voet of met de (deel)fiets zijn de meest efficiënte manieren om de start- en aankomstzone te bereiken. Wie zondag met de trein naar Gent Sint-Pieters komt, kan gebruikmaken van de gratis shuttlebussen richting de Topsporthal. Nieuw dit jaar zijn ook de Event Shuttles, die deelnemers en supporters vanuit 20 vertrekplaatsen verspreid over Vlaanderen en Brussel heen en terug zullen vervoeren naar de start- en aankomstzone.
Belangrijk voor supporters en bewoners: op het parcours zijn fietsers niet toegelaten zondag, voetgangers mogen het parcours dwarsen indien mogelijk. Veel bus- en tramlijnen van De Lijn rijden niet of volgens een aangepaste dienstregeling zondagvoormiddag. Tram 2 is de beste optie om in het centrum te geraken. Wie zich met de auto wenst te verplaatsen door Gent doet dit best aan de hand van Waze. De impact van het verloop van de Sofico Gent Marathon wordt in deze navigatieapp up-to-date gehouden. Ook het parkeergeleidingssysteem van Gent wordt continu aangepast.
TROUWE TITLE PARTNER SOFICO
Sofico is al jarenlang de trouwe title partner van het event. Piet Maes, CTO van Sofico: “Het is moeilijk voor te stellen om te spreken over de ‘Marathon van Gent’ zonder Sofico – en omgekeerd. Beiden zijn even onafscheidelijk als hardlopers en hun pas. De Sofico Gent Marathon is niet zomaar een evenement, het is een instituut. Ook binnen het bedrijf. Op zondag 24 maart zullen zo’n 200 sportieve Sofico-enthousiastelingen – personeel, vrienden, familie, klanten én partners – deelnemen en hun grenzen verleggen.”
